Вацлав Клемент, книготорговец из небольшого чешского города Млада Болеслав, очень любил кататься на велосипеде. И то обстоятельство, что он торговал книгами, не мешало молодому человеку разбираться в технике и, в частности, в любимых велосипедах. Среди постоянных клиентов его книжной лавки был Вацлав Лаурин, механик из соседнего городка Турнов. За книгами он чаще всего приезжал на велосипеде и никогда не отказывал себе в удовольствии побеседовать с компетентным в велосипедных делах книготорговцем. Собеседники сдружились и даже стали отправляться на совместные велопрогулки. В беседах о технике вообще и велосипедах в частности приятели пришли к обоюдному мнению, что по-настоящему хороших велосипедов, к сожалению, не делает никто. И вот зимой 1895 года 27-летний Вацлав Клемент и 30-летний Вацлав Лаурин открыли небольшую мастерскую для производства и ремонта велосипедов под торговой маркой Laurin & Klement. Дом, в котором они разместились, до этого служил корчмой под названием «У семи злодеев». Корчма разорилась, а дом и название остались. И первое время обыватели так и называли в разговорах между собой продукцию Лаурина и Клемента: «велосипед семи злодеев». Хотя официально велосипед назывался Slavia.
Предприятие по современным меркам можно было бы назвать семейным, т. к. все производство держалось на шести работниках. Помимо самих организаторов фирмы велосипеды собирали и ремонтировали их жены и два приятеля. Производство было поставлено на достаточно высоком техническом уровне, да и конструкция была очень удачной, что обеспечивало качество. Марка Slavia стала пользоваться устойчивым спросом.
Однако начиналась эпоха технического развития, и пришла пора заменить мускульную энергию человека другим источником. Братья Werner в Париже установили на переднее колесо велосипеда двигатель. Появилось новое средство передвижения. Об этом скоро узнали в Млада Болеславе. И Лаурин с Клементом начали экспериментировать.
В процессе работы они решали много вопросов. Например, где расположить двигатель? На какое колесо должен быть привод – переднее или заднее? Только восьмая модель (на современном языке – концепт) прине- сла окончательное решение. После ряда дорогих и трудоемких экспериментов выяснилось, что нужно сделать совершенно новую раму для установки двигателя, заменить не совсем надежное и опасное зажигание калильного типа, вынести рукоятки управления двигателем на руль и – самое главное – сделать привод на заднее колесо.
Самой сложной проблемой оказалась замена зажигания. Чехи обратились на фирму Bosch за подходящим электромагнитным устройством. Но немцы не смогли решить эту задачу, т. к. выпускали системы зажигания только для стационарных двигателей. Не помогли и английские фирмы, куда пионеры мотоциклостроения обратились по рекомендации Bosch. Пришлось делать самим.
После ряда экспериментов было создано электромагнитное зажигание с качательным движением прерывателя.
Устройство оказалось весьма надежным и по тем временам совершенным. Фирма в течение ряда лет сама выпускала его сначала только для мотоциклов, а потом и для автомобилей. Так, в конце 1898 года был выпущен мотоцикл под маркой Laurin & Klement. Это был, пожалуй, первый мотоцикл, достаточно надежный для ежедневной эксплуатации. В Allgemeine Automobil Zaitung отмечалось: «Можно по праву выделить фирму Laurin & Klement в Чешском королевстве, как создателя моторной двухколесной повозки, не умаляя заслуг французских конструкторов братьев Вернер. Те присоединили к простому велосипеду, не изменив даже его линии, двигатель, в то время как Laurin & Klement пошли диаметрально противоположным путем. Они вокруг двигателя и его органов построили велосипед. Идея была одна, но подходы различные. Разница заключается в том, что французы подчеркивали принцип велосипеда, чехи же – принцип автомобиля. И чехи оказались правы».
Работа на младоболеславской фабрике кипела. Был сделан мотоцикл с двигателем водяного охлаждения, с V-образным 2-цилиндровым двигателем, с 4-цилиндровым двигателем, были созданы мотоциклы с колясками, которые располагались не только сбоку, как это принято теперь, но и сзади, и спереди. Невысокая стоимость и на то время относительно высокая надежность подняли спрос не только внутри страны, но и за рубежом. Партию мотоциклов закупила мексиканская почтовая служба. Мотоциклы Laurin & Klement выпускались по лицензии в Дрездене под маркой Germania.
В 1899 году английский торговец Хаветсен импортировал 150 мотоциклов Slavia Тип B. Лондонский журнал Motor Cycle писал по этому поводу: «Всего годом позже парижской фирмы Werner младоболеславская фабрика Laurin & Klement приступила к выпуску моторных двуколок. И ей удалось в столь короткий срок наладить выпуск настолько замечательных машин, что они в настоящее время импортируются даже в Великобританию».
Автомобильная эра фирмы Laurin & Klement началась в 1901 году, когда были построены первые четырехколесные моторные повозки, по сути представлявшие собой четырехколесные мотоциклы. Ну а в 1905 году были построены первые полноценные автомобили Laurin & Klement. Это были 2- и 4-местные легкие машины с V-образным 2-цилиндровыми моторами с водяным охлаждением. По традиции того времени они носили крайне неблагозвучные названия: Тип А, тип В, тип С. В том же году автомобили были выставлены на классические гонки в Семмеринге (Австрия), где победили в классе дорожных автомобилей. В 1906 году на автомобили были установлены 4-цилиндровые двигатели, а еще через год появляется автомобиль Laurin & Klement с 8-цилиндровым мотором. Благодаря налаженной сбытовой сети автомобили фирмы быстро освоили зарубежные рынки.
Возрастающий спрос требовал увеличить капиталовложения, и фирма Laurin & Klement в 1907 году превратилась в акционерное общество под руководством генерального директора Клемента.
В 1911 году в производство был запущен автомобиль модели S с двигателем мощностью 14 л. с. Он стал самой популярной моделью фирмы перед первой мировой войной. Laurin & Klement типа S пользовался спросом не только в стране, но и за рубежом, особенно в России, куда продавалось 35% выпускавшихся машин. Были созданы филиалы фирмы в Петербурге, Москве, Киеве и Ростове. Крупные партии автомобилей Laurin & Klement были проданы в Японию, Китай, Австралию, Мексику, Германию и Англию.
В 1909v1910 годах по заказу Венского магистрата было сделано 100 автомобилей-такси. Они работали много лет, и еще в 1928 году некоторые из них встречались на улицах Вены.
В этот период автомобили марки Laurin & Klement активно участвовали в соревнованиях, где занимали призовые места.
В 1908 году они приняли участие в гонке Петербург-Москва, в 1910 году – в Альпийской гонке, а в 1911 году - в Кавказском соревновании. В 1908 году гонщик Иеронимус на треке в Брукленде в Англии на автомобиле Laurin & Klement установил мировой рекорд, развив скорость в 118,72 км/час.
В 1907 году в Млада Болеславе начали делать грузовые автомобили грузоподъемностью 5 тонн. У Лаурина и Клемента инженерных идей было в избытке, но они не очень серьезно относились, как бы мы сказали на современном языке, к вопросам маркетинга. Поэтому, например, грузовик так и остался безымянным.
В это время утверждается новый вид общественного транспорта – автобус, и через год в Млада Болеславе начинается его производство. Здесь было бы хорошо указать, под каким именем он вошел в историю общественного транспорта, но, как и грузовики, автобусы остались без названия. Просто автобусы Laurin & Klement. Ими была оснащена первая автобусная линия в Чехии. Такие же автобусы работали в Польше между городами Краков и Бехния, а также на линии Петровский парк – Глебово под Москвой. Автобусы отличались такой надежностью, что были в состоянии обеспечить регулярное движение на территории, где дороги были проложены только на карте. В частности они работали в Туркестане на линии Кабалшай-Чимкетау.
Постепенно очень модными в Европе стали такси от Laurin & Klement. Когда в 1910 году городской управе Петербурга понадобилось купить 200 машин для городского такси, с этим заказом не были готовы справиться ни французские, ни германские автопроизводители. Тогда городская управа обратилась на фабрику Laurin & Klement и Петербурга получил необходимое количество машин-такси.
Легковой автомобиль в те времена мог приобрести лишь очень состоятельный человек. В архиве фирмы Laurin & Klement сохранились отзывы благодарных покупателей. Очень довольны своими машинам остались профессор императорского университета в Японии Оно Омикозо, мистер Шлиц из Милуоки, штат Висконсин, есть письма из Бомбея и Сиднея. Довольны были и монархи. За отменную работу друзей-предпринимателей благодарили император Австро- Венгрии Франц-Иосиф I и египетский Нагуил Паша.
Фабрика в Млада Болеславе превращалась в крупное предприятие, и результаты работы выдвинули его на ведущие позиции среди европейских автомобилестроительных заводов. Но после первой мировой войны и последовавшего за ней развала Австро-Венгерской империи у фирмы не хватило капитала для дальнейшего расширения. Чтобы развиваться дальше, в 1925 году завод в Млада Болеславе вошел в состав концерна Skoda, заводскую марку которого он сохранил до сих пор.
Часть вторая. Skoda
В 1859 году Арношт Вальдштейн (Arnost Waldstein) построил в Пльзене механические мастерские, которые постепенно превратились в средних размеров завод. В 1866 году на должность его директора был приглашен инженер Эмил Шкода (Emil Skoda). Помимо инженерного таланта в этой должности он показал и большие организаторские способности. Спустя 3 года Шкода купил завод у Вальдштейна. Завод занимался не только металлообработкой, как большинство аналогичных предприятий того времени, но и выплавкой стали и прокатом.
Спектр продукции был достаточно широким, со сбытом было тоже все в порядке, но Шкоде пришло в голову заняться броней. Он и в этом добился успеха, что определило направление развития завода на десятилетия. Вслед за броней началось оружейное производство – корабельные башни с пушками калибра 305 мм, - приносившее большую выгоду. Постепенно марка Skoda в Чехословакии стала звучать, как Krupp в Германии, Wikkers в Англии или Schneider во Франции. Но завод в это время делал не только оружие. Его турбины работали на электростанции на Ниагарском водопаде. Паровозы производства Skoda были одними из лучших в мире. Марка Skoda была хорошо известна и пивоварам, особенно в родном городе Пльзене, которым поставлялось соответствующее оборудование.
Мировая известность обязывала создать свою оригинальную эмблему, взамен скучноватой буквы S в овале. По одной из версий знаменитая оперенная стрела – не что иное, как стилизованный профиль головы индейца в уборе из перьев. Рассказывают, что в молодости Эмил Шкода, путешествуя по Америке, имел верного слугу-индейца. В память об этом периоде у него на стене много лет висел барельеф с профилем индейца. В течение нескольких лет высшие руководители фирмы завели в своих кабинетах копию с барельефа. Поэтому в 1923 году художник Оttо Gutfreund, рисовавший по заказу Шкода эмблему, за основу взял привычный профиль. В результате получилась знакомая всем эмблема.
Автомобильное отделение возникло в Пльзене только в 1919 году. Первый автомобиль разрабатывался совместно с инженерами фирмы Hispano Suiza. В результате родилась машина Skoda Hispano Suiza Н6В. Первая партия этих автомобилей была поставлена в канцелярию президента республики. Но общее количество произведенных автомобилей было невелико. За несколько лет было сделано 101 шасси. Правильнее говорить именно о шасси, т. к.
Skoda не имела своего кузовного производства и кузовы заказывались у знаменитой фирмы Brozik.
Как и любая Hispano Suiza, Skoda Н6В была очень красивой машиной. Конструкция ее была типичной для своего времени – рама, зависимая рессорная подвеска, задний привод. Выдающимся помимо внешности был двигатель - потомок всемирно известных авиационных моторов Hispano Suiza. Он имел 6 цилиндров и объем 6654 см куб., мощность достигала 100 л. с. при 1600 об./мин. Максимальная скорость автомобиля составляла свыше 140 км/час. Чтобы остановить машину весом 2 тонны, механические барабанные тормоза имели усилитель.
В 1924 году программу автомобильного отделения в Пльзене расширили. По лицензии стали делать грузовик фирмы Sentinel Wagon Works с паровым двигателем. Вертикальный трубный котел при 250 об./мин. выдавал 70 л. с. Привод был на задние колеса. Интересно, что задний мост имел дифференциал. При грузоподъемности в 5 тонн Sentinel имел полный вес 7860 кг, включая запас угля, сложенного в кабине между сиденьями. Помимо водителя в автомобиле должен был находиться кочегар. Бак на 800 л воды размещался в задней части. Запасов угля и воды хватало на 40 км пути при скорости 15 км/ч. А максимальная скорость была 25 км/ч. При потреблении 30 л воды и 4 кг угля на 1 км пути перевозка груза на Sentinel была вдвое дешевле, чем на грузовике с бензиновым мотором.
Часть третья. Вместе
После того как в 1925 году концерн Skoda приобрел завод в Млада Болеславе, началась реорганизация производства. Автомобильные патенты больше не покупались, началось развитие инженерной школы Laurin & Klement. Производство грузовиков и автобусов было переведено из Млада Болеслава в Пльзень, а в Млада Болеславе осталось только легковое производство. Приток капитала и возможности новейшего технологического оборудования дали мощный толчок младоболеславскому производству. В 1927 году в Млада Болеславе построили полностью новый кузовной цех. Началась работа над большими и дорогими автомобилями нового технического уровня, но при этом с производства не сняли старые, хорошо зарекомендовавшие себя автомобили. Первое время все машины выходили из ворот завода с двумя эмблемами: по диагонали на решетке радиатора шла надпись Laurin & Klement, а над ней, на верхнем бачке радиатора, стояла эмблема Skoda.
Вацлав Лаурин в результате объединения хотя и получил должность в руководстве, но уже в меньшей степени влиял на инженерные решения и в 1928 году по состоянию здоровья отошел от дел.
Первыми полностью новыми автомобилями после объединения стали модели Skoda 4R и 6R 1928 года.
Автомобили были во многом унифицированы, что отражало новые тенденции в мировом автомобилестроении.
Одинаковыми у них были передние и задние подвески, коробки передач, рулевое управление и многое другое.
Были унифицированы и двигатели, отличавшиеся только количеством цилиндров. Их характерная черта – камера сгорания Ricardo, о чем свидетельствовал индекс R в обозначении модели. Немалая часть автомобилей продавалась в виде шасси, и покупатель, как в старое доброе время, заказывал кузов отдельно – во все еще многочисленных кузовных ателье.
1929 год был первым годом мирового промышленного кризиса, и интерес к автомобилям вообще и большим в частности начал падать. И к началу 30-х годов на фирме поняли, что будущее автомобильной промышленности - в «народном автомобиле». Кто хочет быть впереди, должен будет предложить покупателю небольшой автомобиль, притом достаточно удобный, с хорошими динамическими и ездовыми качествами. Простое уменьшение большого автомобиля уже не устроит ни заказчиков, ни производителей. Руководство Skoda во главе с генеральным директором Карелом Хрдличкой (Karel Hrdlicka) приняло решение – строить новую машину с чистого листа, тем более что в портфеле фирмы уже были определенные наработки. Основное требование сформулировали для себя так: низкий вес. Чем легче будет автомобиль, тем меньшую мощность должен будет иметь его двигатель, при этом небольшой вес позволит иметь хорошую динамику и скорость. Идея народного автомобиля в Млада Болеславе выглядела так: 2-дверная 4-местная машина с мотором за задней осью. Стали делать прототип – Skoda 932. Автомобиль имел несущее днище, независимую подвеску всех колес, 4-цилиндровый горизонтальный двигатель воздушного охлаждения объемом 1498 см куб.
и мощностью 32 л. с. 3-ступенчатая коробка передач была объединена с главной передачей.
Первый автомобиль был изготовлен в 1932 году. Кузов, в соответствии с инженерными традициями времени, имел деревянный каркас и металлические панели. Внешне автомобиль очень напоминал творение Фердинанда Порше, которое было представлено общественности только в 1936 году. Надо сказать, что младоболеславский проект не был чем-то особенным. Автомобили подобной концепции были и у Таtra, и у Меrcedes. Но в серию Skoda 932 не пошла. Вместо нее на конвейер в 1933 году встала Skoda 420. Индекс показывает, что ее двигатель имел 4 цилиндра и мощность 20 л. с. Самым интересным в ней была хребтовая рама, которая позволила уменьшить массу машины до 750 кг, что по тем временам было необыкновенным показателем. Мощность 20 л. с. и 3-ступенчатая коробка, расположенная в блоке с главной передачей, позволяли развивать скорость 60 км/ч при расходе топлива 8 л/100 км. Автомобиль был 4-местным и 2-дверным, в связи с чем неблагозвучно назывался Two door, в багажник можно было попасть снаружи, что по тем временам было редкостью. Пресса сочла этот автомобиль наилучшим из тех, что предлагались на рынке. С его появлением дела фирмы пошли в гору.
Вслед за базовой моделью стали появляться модификации – 4-дверная модель Rapid, 2-дверный родстер Popular, который с удовольствием в больших количествах заказывала армия.
В 1934 году семь студентов под командой Збигнева Петерса, знаменитого в то время хоккеиста, отправились в автопробег на дистанцию 14800 км из Праги в Индию. В пробег были взяты 4 автомобиля Skoda 420 Popular в тропическом исполнении, которое включало систему охлаждения увеличенного объема с водяным и масляным радиаторами. Автомобили были выкрашены в белый цвет и имели теневой навес. Через 4 месяца без потерь на тех же 4 машинах студенты вернулись в Прагу.
У здания автоклуба, откуда они стартовали, их с оркестром встречали восторженные горожане.
Автомобили с хребтовой рамой, которая впервые была применена на модели 420, продержались в производстве 30 лет – до модели Octavia 1957 года включительно.
В 1935 году на конвейер встал большой лимузин Superb с 6-цилиндровым мотором.
Вацлав Клемент, который после объединения был членом правления и активно руководил производством, в начале 1938 года отошел от дел и, как и его друг Лаурин, по состоянию здоровья ушел в отставку.
В начале 1939 года Skoda выставила свои легковые автомобили на Берлинском автосалоне. Если судить по отзывам прессы, стенд Skoda был в центре внимания публики, особенно благодаря новой модели Skoda Popular 1100. В один из дней экспозицию Skoda посетили руководители Германии во главе с Гитлером и Геббельсом. Когда они появились на стенде, к ним с нацистским приветствием подскочил инженер Франтишек Бриха – к большому удивлению сотрудников фирмы (может, поэтому и попал в историю?). Вместо запланированных 5 минут верхушка Третьего рейха задержалась на стенде 15 минут, с немалым интересом задавая руководителям Skoda вопросы. Генеральный директор Хрдличка сфотографировался с Гитлером и Геббельсом. Фотография попала во все чехословацкие газеты, которые осудили Хрдличку за этот поступок и написали о нем много гадостей, например, что он тайный член фашистской партии. А через 2 недели началась оккупация Чехословакии. В тот же день на завод приехали трое в штатском. Они пришли в кабинет генерального директора и объявили, что теперь его место в концлагере. Жизнь ему спасла та самая фотография – Хрдличку оставили в живых и отправили на пенсию, а вскоре он уехал за границу. А предприятие Skoda стало называться Reichswerke-Hermann-Goring A.G.
В годы войны Skoda выпускала крылья для самолетов, газогенераторные грузовики и автобусы Skoda 806.
Кстати, в течение всей войны фирма продолжала маленькими партиями выпускать и совершенствовать мирную продукцию – легковые автомобили, благо, немцы не очень мешали.
Самое интересное транспортное средство военного времени – артиллерийский тягач RSO конструкции Фердинанда Порше. Это был огромный двухосный тягач на стальных колесах диаметром 1,5 метра. На нем устанавливался бензиновый 4-цилиндровый двигатель воздушного охлаждения объемом 6024 см куб. и мощностью 90 л. с. В придачу к нему ставили маленький 2-цилиндровый моторчик (половинка мотора от Volkswagen) для запуска главного двигателя в условиях суровой русской зимы. Но удачным этот тягач назвать было нельзя. При невиданном расходе топлива (200 л/100 км) он развивал максимальную скорость по бездорожью всего 15 км/ч и при этом постоянно застревал. Но 206 тягачей RSO было все же сделано, некоторые из них участвовали в арденнской кампании.
Предвоенная гамма автомобилей Skoda удовлетворяла германское руководство и в придачу к грузовикам и автобусам почти все легковые модели Skoda отправились на войну. Но по требованию немцев пришлось под военную специфику изменить кузовы и доработать конструкцию. В результате очень ладные автомобили стали совсем на себя непохожи. На базе Skoda Popular получился неказистый, но крайне функциональный Kubelsitzwagen. Повезло кабриолету Skoda Rapid. Он традиционно подходил военным без особых переделок.
Больше всего досталось Skoda Superb. Ее изменили до неузнаваемости, сотворив из нее Skoda Kubelsitzwagen Superb 3000. Ну а меньше всего пострадали грузовики.
Война закончилась. Была подписана капитуляция. Прага 9 мая радовалась первым часам мира. А в это время 9 бомбардировщиков Luftwaffe в сопровождении 2 истребителей бомбили заводы Skoda в Млада Болеславе. Но, несмотря на разрушения, уже 24 мая производство автомобилей возобновилось, в этот день из ворот выехал первый послевоенный автомобиль – грузовик Skoda 256.
После войны в Чехословакии к власти пришли коммунисты. На предприятии ждали, что в руководители автозавода позовут Карела Хрдличку. Он был достаточно молод, полон сил и талантлив. Его вызвал к себе секретарь райкома КПЧ и предложил стать директором завода и членом партии. На первое предложение Хрдличка согласился, а от второго категорически отказался. Он дожил до 1979 года, и за 34 года только один раз переступил порог завода.
В конце 1945 года на конвейер был поставлен автомобиль Skoda Popular 1101. Он представлял собой лишь рестайлинг машины, созданной еще в конце 1940 года – стандартное для всей послевоенной Европы решение.
Кузов был 2-дверным, и машина опять стала называться Тwo door. Даже когда появилась 4-дверная модель, ее продолжали называть Тwo door.
И в историю она вошла под этим именем, правда, писали это слово иначе: Tudor. Шасси этой машины продержалось в производстве до начала 70-х годов.
В прайс-листах того времени цена нового автомобиля указывалась «без пневматиков», т. е. без покрышек – в послевоенной Чехословакии шин не было вообще. Никаких. И с заводского конвейера новенькие автомобили сходили, что называется, без колес. Покрышки можно было купить только на толкучке, с большим трудом, бывшие в употреблении, привезенные из Америки. Поэтому за новыми автомобилями покупатели приходили со своими потрепанными шинами. Правительство не могло мириться с таким безобразием, тем более что из-за проблем с покрышками резко возросла аварийность на дорогах. Проблему решили просто. Райкомы партии выдали указание сократить число находящихся в эксплуатации автомобилей на 30%, а мотоциклов – на 50%. У владельцев просто отобрали права и техпаспорта. Но шин от этого больше не стало, и с конвейера по-прежнему сходили машины на колесах, которые тут же переставляли на следующую.
Шло время. Когда правительственным чиновникам понадобился автомобиль, Skoda пришлось разрабатывать новый Superb. Получился автомобиль угрюмый и неинтересный, похожий на «ЗиС 110». Как пишет заводской историк: «Начался застой». Большинство изменений этого периода сводилось к косметическому обновлению старых конструкций.
По-настоящему новым можно считать появившийся в конце 1953 года автомобиль Skoda Spartak. Он был представлен как новый тип народного автомобиля. На конвейер встал лишь через 2 года под названием Skoda 440. Но его никто не называл иначе, как Spartak. Из индекса следует, что у автомобиля был 4-цилиндровый двигатель мощностью 40 л. с. Конструкция шасси была традиционной: хребтовая рама. В 1959 году машине сделали новую переднюю подвеску – вместо поперечной рессоры установили пружины и телескопические амортизаторы. Поперечную рессору сзади оставили. Модификацию сочли настолько важной, что признали автомобиль новой моделью и вместо индекса дали собственное имя – Octavia. Модель с более мощным двигателем (45 л. с.) стала называться Octavia Super, а кабриолет с 2-карбюраторным двигателем мощностью 50 л. с. получил имя Felicia.
Название Octavia (от латинского октус – восьмой) означало, что это восьмая модель в ряду, начатом Skoda 420.
В целом машина получилась достаточно удачной и с некоторыми изменениями продержалась на конвейере до 1971 года. К тому же Octavia была очень надежной и экспортировалась во многие страны. В середине 60-х крупная партия автомобилей в рамках программы социалистической интеграции была направлена в Монголию. И до сих пор в степях этой лишенной дорог и приличного автосервиса страны в полном здравии ездят давно забытые в Европе Octavia.
В конце 1955 года началась работа над абсолютно новым автомобилем. Инженеры пытались определить концепцию автомобиля следующего десятилетия, решить, на какие колеса должен быть привод, где расположить двигатель. В 1956 году были изготовлены 4 прототипа. Первый имел двигатель с водяным охлаждением (900 см куб.) спереди и передний привод. Второй прототип имел двигатель водяного охлаждения сзади и задний привод. Третий был с задним приводом, но с двигателем воздушного охлаждения. Четвертый был классическим: двигатель водяного охлаждения спереди, привод на задние колеса. Кузовы всех прототипов были 2-дверными и, в соответствии с техзаданием, небольшого размера.
После первого цикла испытаний «в деле» осталось только два прототипа: «все сзади» и «все спереди».
Переднеприводная схема отпала из-за того, что во всей стране некому было сделать ШРУСы. А покупать их за границей было непозволительно. Поэтому остановились на заднемоторной компоновке. Еще одним аргументом «за» было то, что по подобной схеме автомобили выпускали и Renault, и Volkswagen, и FIAT, а общая доля заднемоторных машин в Европе превышала 50%. Определив концепцию занялись изготовлением двигателя. Он получил алюминиевый блок, наклоненный на 30?, и при объеме 998 см куб. имел мощность 45 л. с. при 5100 об./мин. Получился один из лучших литровых моторов в Европе того времени.
В 1964 году автомобиль встал на конвейер. В последний момент было решено сделать кузов 4-дверным. Назвали машину Skoda 1000 МB. Буквы означали Млада Болеслав, в народе автомобиль был известен просто как «эм-бэчка». В 1969 году машина была модернизирована и подверглась рестайлингу. Получившееся семейство назвали Skoda 100/110, т. к. машины отличались двигателями.
И вот настал 1970 год. Филиал в г. Квасины начал выпуск спортивного купе 2+2 – Skoda 110R. С появлением этой машины на заводе началась работа над настоящим автомобилем для гонок. В 1974 году была сделана партия прототипов с двигателями объемом 1800 и 2000 см куб. Коробку взяли от Porsche, переднюю и заднюю подвеску смонтировали на подрамниках. Скорость этих автомобилей достигала 210 км/ч. Это были бы достойные конкуренты на спортивных трассах. Но дорога в большой спорт была закрыта необходимостью омологации. А по ее условиям завод должен был производить 1000 таких автомобилей в год, т. к. к соревнованиям допускались только серийные, а не экспериментальные автомобили. Тогда было решено в этот кузов установить мотор от серийной машины, но увеличенный до 1289 см куб. объема. Дальнейшей форсировкой его мощность была поднята до 140 л. с. при 8500 об./мин. Заодно расстались с КПП от Porsche. Автомобиль был представлен на омологацию.
В Чехословакию для этого приехал комиссар международной спортивной комиссии FIA Paul Frere, в свое время чемпион Ле-Мана. Его встречал Мирослав Чейп (Miroslav Cejp), руководитель спортбюро завода. Он устроил гостю прекрасную и интересную программу, в том числе встречу с Элишкой Юнковой (Eliska Junkova), которая в 1928 году выиграла на Bugatti гонку Targa Florio. Гостю была продемонстрирована и машина-соискатель Skoda 130RS. Все было сделано для того, чтобы убедить гостя в существовании целой партии таких машин – 1000 штук.
Хотя на самом деле их было всего 12.
На вопрос гостя, где же остальные 988 машин, ему объяснили, что серийные 130RS были сделаны по заказу полиции и в данное время все заняты на службе так, что собрать их вместе просто невозможно. Неизвестно, поверил ли Paul Frere. Может быть, он подумал, что класс 1300 на кольце не очень занимает производителей и грех не поддержать чехов, которые создали столь интересный автомобиль, что в конечном итоге может поднять кольцевой автоспорт в этой стране на более высокий уровень. Это был несомненный дипломатический успех чехов. Но за все последующие 8 лет действия омологации они не смогли сделать 1000 машин. Skoda 130RS выступала и на ралли, и на кольце. Самый большой успех на кольце пришел к ней в 1981 году, когда Skoda завоевала титул чемпиона Европы среди заводских команд. В тот год они обошли даже BMW 635 CSi.
К концу 60-х годов началась работа над новой гаммой. По неизвестной причине решили не доверять проработку облика своим дизайнерам и обратились за помощью к итальянцам. Партнера они выбрали не самого именитого и потому не самого дорогого – только что организованное кузовное ателье ItalDesign неизвестного дизайнера Giorgeto Giugiaro. Для Giugiaro это был первый заказ. Он сразу сделал и седан, и универсал. Это были очень красивые машины. Но сотрудничество не получило продолжения из-за событий 1968 года.
Работа над новой гаммой продолжалась своими силами, но новый автомобиль Skoda 105/120 состоялся только в 1976 году. Это была вариация на тему предшествующей модели. Автомобиль имел задний привод и заднее расположение силового агрегата, но новый кузов. Такова была вершина чехословацкого автомобилестроения.
Благодаря незаурядности конструкции, надежности и постоянно обновляемому облику автомобиль заднемоторной концепции Skoda 1000 МВ – Skoda 105/130 стал чехословацким народным автомобилем. С 1964 по 1990 год было выпущено более 3,5 млн экземпляров.
На заводе понимали, что эта конструкция себя исчерпала.
В 1982 году была поставлена задача создать кардинально новый автомобиль. Срок – 5 лет. В 1987 году должен начаться серийный выпуск. Вот только какого автомобиля?
Начали с того, что опять обратились к итальянцам. Вновь к Giugiaro. Но он отказался. Тогда обратились к Pininfarina, но у студии был подписан контракт с Peugeot, согласно которому она не имела права делать в Европе автомобили никому, кроме итальянских фирм и Peugeot.
Попробовали договориться с Chausson, французским специалистом по Renault, который в свое время создал Matra Bageera и Simca Rancho. Но и с ним не получилось. Тогда расстроенные шкодовцы обратились к Bertone. И были приняты с большим удовольствием. Bertone сказал, что чешская марка вызывает в нем ностальгические воспоминания, о послевоенном времени, когда он ездил на Tatra 87.
На переговорах определили основные характеристики будущей Skoda. Двигатель будет спереди, привод на передние колеса, определили и общую длину автомобиля. Bertone сделал всю работу очень быстро, взяв за основу отвергнутый ранее проект Fiat Uno. Кстати, FIAT от версии Bertone отказался не потому, что она была плохая, а лишь потому, что со своим проектом раньше успел Giugiaro.
Чтобы поставить такой автомобиль на конвейер, было закуплено огромное количество лицензий на комплектующие, вплоть до патента на стеклоочистители, амортизаторы, сцепление и т. д. И в намеченный срок, в 1987 году, первые автомобили сошли с конвейера. Новичку дали имя Favorit. В истории фирмы это был уже третий Favorit.
Машина, что называется, получилась. В какой-то момент даже обсуждался проект строительства нового завода по производству Favorit в таких количествах, чтобы сделать его автомобилем всего социалистического содружества. Благодаря этой модели перспективы завода казались ясными и безоблачными на ближайшие 10 лет.
Но осенью 1989 года в Чехословакии прекратил существование коммунистический режим и начался возврат к демократии и капитализму. В том году все же было выпущено 182600 автомобилей Skoda. Но уже в феврале 1990 года завод начал испытывать первые трудности. И вот во вторник 2 февраля завод выпустил 212 машин Favorit, в среду – 57, а в четверг – ни одного. Виновником оказался президент Вацлав Гавел, подписавший закон об амнистии. На многих предприятиях, в том числе и на Skoda, работали заключенные, и 4 февраля на основных производствах работать стало некому. Остановились главный конвейер, прессовые и кузнечные цехи. Вслед за заключенными завод покинули 1500 вьетнамских рабочих.
Вскоре обострились экономические проблемы. Из-за границы хлынул поток автомобилей западноевропейского производства, неимоверно выросли цены на комплектующие, начались перебои с их поставкой. Росла цена автомобиля, падало его качество, возникли проблемы со сбытом.
За решение проблем завода взялось правительство. Оно пошло на беспрецедентный шаг – было решено продать завод заграничному инвестору. Начались поиски партнера. В общей сложности на эту роль претендовали 24 фирмы. Среди них были BMW, GM, Renault. Но наиболее приемлемые условия предложил Volkswagen.
Правительство оценило завод в DM800 млн, немецкому концерну были проданы акции на сумму DM300 млн.
В стране, еще не оправившейся от социализма, это вызвало далеко не единодушное одобрение. Спектр мнений по этому поводу был от «родину продаете» до полного одобрения. Особенно противники подобного шага упирали на национальность партнера, т. к. «от немцев и так много натерпелись». Но правительство и не думало останавливаться.
Новый партнер Volkswagen предложил сохранить производство модели Favorit, поднять ее качество, а со временем провести рестайлинг. Параллельно за 4 года подготовить к производству новый автомобиль более высокого, в данном случае среднего класса.
О том, что получилось в результате этой политики, сегодня знают все. В 1994 году Favorit превратился в Felicia. Торжество по случаю начала серийного выпуска автомобиля прошло на Карловом мосту в Праге. Приматор пражский Ян Коукал (Jan Koukal) окрестил новую модель старым именем Felicia. Крещеная машина была тут же подарена молодой семье Ондрачковых (Ondrackov), у которых на днях родилось сразу четверо детей.
|
![[-]](https://www.skoda-club.org.ua/forum/images/collapse.gif "[-]")
